Pourquoi Bonaparte ?  

Parce que Bonaparte est le continuateur de la Révolution de 89 (pour F.Furet dans le Dictionnaire critique de la Révolution française, Bonaparte est l’homme de la Révolution « dont il a reçu l’étrange pouvoir d’incarner la Nation nouvelle »).
Il a été le serviteur de la Convention montagnarde et a fait quelques semaines de prison à la chute de Robespierre.

Parce que Bonaparte est l’accoucheur de la Révolution « Nous avons fini le roman de la Révolution, il faut en commencer l’Histoire ».
Il est ainsi le créateur du Code civil dont tant de pays se sont inspirés.
 

Parce que Bonaparte est aussi l’homme du rêve d’Orient, le nouvel Alexandre …

Fasciné par l’Orient (il a lu le Voyage en Egypte et en Syrie en 1783-85 de Volney) il rêve du futur canal de Suez pour court-circuiter la route anglaise du Cap.
Il admire l’Islam et refuse que son expédition en Egypte prenne l’allure d’une croisade : « Je ne suis pas venu faire la guerre aux Musulmans” dit-il au pacha de Saint-Jean-d’Acre. Il veut diffuser en Egypte l’esprit des Lumières et déclare à Alexandrie : « Tous les hommes sont égaux devant Dieu. La sagesse, les talents et les vertus mettent seuls des différences entre eux”. Arrivé avec une cohorte de savants de premier plan il a voulu implanter en terre d’Afrique l’héritage du siècle des Lumières.
Il faut noter également que le futur pacha d’Egypte, Mehemet Ali, réorganisera son armée grâce à l’aide de collaborateurs européens et surtout français, anciens soldats de la Grande Armée (comme le lyonnais Joseph Sève dit Soliman Pacha devenu généralissime de l’armée égyptienne). Il bénéficiera lors de la crise de 1840 d’un puissant mouvement d’opinion pro-Egyptien, en France, qui coïncide avec le retour des cendres de l’Empereur.

Parce que Bonaparte incarne une image forte de la France, empreinte de romantisme et d’audace.

Parce qu’enfin Bonaparte est le créateur des Lycées et qu’aucun établissement du réseau –à l’heure de leur bicentenaire- ne porte son nom.